Terremoto de magnitude 7,7 atinge o Panamá, causa desabamentos no sul e fecha aeroporto da capital

Um forte terremoto de magnitude 7,7 atingiu o sul do Panamá nesta sexta-feira (9), provocando danos em edifícios históricos, suspendendo atividades escolares e gerando pânico na capital e em países vizinhos. O abalo sísmico ocorreu às 14h56 pelo horário de Brasília, com epicentro em terra registrado na comunidade rural de La Pitaloza, a uma profundidade rasa de 12 quilômetros da superfície.

Inicialmente avaliado em magnitude 8,0 pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o tremor foi revisado para 7,7 e foi fortemente sentido na Cidade do Panamá e na vizinha Costa Rica. Um alerta de risco de tsunami chegou a ser acionado para a costa do Pacífico, mas foi cancelado pelas autoridades pouco depois. Até a última atualização oficial, não havia registro de vítimas.

O terremoto provocou estragos consideráveis em localidades próximas à região do epicentro. Na cidade de Penonomé, parte de um hotel colapsou, enquanto no município de Santiago a torre de uma catedral veio abaixo. Por razões de segurança, as aulas foram totalmente suspensas em diversas províncias da porção sul do país.

Na capital panamenha, centenas de pessoas evacuaram prédios e ocuparam as ruas. O aeroporto internacional da Cidade do Panamá foi temporariamente fechado por precaução, com passageiros sendo direcionados para a pista de pouso. Na cidade de Colón, um grande incêndio atingiu instalações portuárias, mas a Autoridade do Canal do Panamá garantiu que a operação da hidrovia seguiu em ritmo normal.

Após o evento principal, foram identificadas ao menos seis réplicas, incluindo um segundo tremor de magnitude 5,5registrado cerca de trinta minutos depois na localidade de Bajo Corral.

Brasileiros que estavam no país relataram a intensidade do susto. A jornalista Laís Gomes almoçava com o marido em um restaurante na capital no momento em que o chão estremeceu, relatando gritaria generalizada antes da rápida evacuação do estabelecimento. Já o guia turístico Roque Freitas, que vive há 16 anos na Cidade do Panamá, relatou o esvaziamento em massa de edifícios e a queda de marquises no Casco Antiguo, centro histórico da capital.

Com informações do g1.