Ícone do wrestling, Hulk Hogan morre aos 71 anos na Flórida

O ex-lutador e astro do entretenimento Hulk Hogan morreu aos 71 anos nesta quinta-feira (24), após sofrer uma parada cardíaca em sua residência, na cidade de Clearwater, na Flórida, nos Estados Unidos. A informação foi divulgada pelo site norte-americano TMZ, conhecido por cobrir a vida de celebridades e figuras públicas.

Segundo a publicação, equipes médicas foram chamadas pela manhã e atenderam Hogan ainda em casa, mas ele não resistiu. O ex-campeão foi removido em uma maca, e a confirmação da morte veio pouco tempo depois. A esposa do ex-lutador, Sky Daily, havia negado, dias antes, que ele estivesse em coma, rumores surgidos durante sua recuperação de uma cirurgia recente.

Nascido como Terry Gene Bollea, em 11 de agosto de 1953, no estado da Geórgia, Hogan se transformou em um ícone da cultura pop norte-americana. Seu auge veio entre os anos 1980 e 1990, quando virou símbolo da luta livre profissional e rosto conhecido da então World Wrestling Federation (WWF), atual WWE, além da rival World Championship Wrestling (WCW).

Durante sua trajetória no wrestling, Hogan conquistou 12 títulos mundiais, seis pela WWF e outros seis pela WCW. Entre seus feitos, está o impressionante reinado de 1.474 dias consecutivos como campeão entre 1984 e 1988, além de ter sido o primeiro atleta a vencer duas edições seguidas do torneio Royal Rumble, em 1990 e 1991.

Seu carisma nos ringues abriu portas no cinema e na TV. Ele atuou em diversos filmes que marcaram a década de 1980, como Rocky III (1982), onde viveu o personagem Thunderlips, além de Comando Suburbano (1991), O Senhor Babá (1993) e a série Thunder - Missão no Mar (1994). Embora nunca tenha sido aclamado pela crítica, o ex-lutador conquistou legiões de fãs também como ator, estrelando produções que misturavam ação e humor.

Nem só de aplausos viveu o legado de Hogan. Em 2012, esteve no centro de uma das maiores disputas judiciais do mundo do entretenimento. Após ter um vídeo íntimo publicado sem consentimento pelo site Gawker, processou a empresa e venceu a ação. A indenização inicialmente estipulada foi superior a US$ 140 milhões, embora o caso tenha sido encerrado com um acordo de US$ 31 milhões, o que contribuiu para a falência do grupo responsável pela publicação.

Nos últimos anos, Hulk Hogan também se aproximou do cenário político, sendo visto em eventos do Partido Republicano e demonstrando apoio público ao ex-presidente Donald Trump. Em uma de suas aparições, chegou a rasgar a camisa em um gesto simbólico durante uma convenção do partido, repetindo seu famoso ato dos ringues.

A morte de Hogan representa o fim de uma era para os fãs da luta livre e da cultura pop dos anos 1980. Com seu visual inconfundível, carisma exagerado e presença dominante, ele deixou uma marca que transcende o esporte e ecoa como parte da memória coletiva de milhões ao redor do mundo.