City vence com autoridade, enquanto Real Madrid tropeça na estreia do Mundial

A estreia do Real Madrid na Copa do Mundo de Clubes da FIFA, nesta quarta-feira (18), terminou em frustração. Apontado como um dos principais candidatos ao título, o time espanhol decepcionou ao empatar por 1 a 1 com o Al-Hilal, da Arábia Saudita, no Hard Rock Stadium, em Miami. A partida, marcada por uma atuação apagada dos merengues, teve seu ápice nos acréscimos, quando Valverde desperdiçou um pênalti que poderia garantir a vitória aos espanhóis.

O goleiro Bono, um dos destaques do Al-Hilal, brilhou ao defender a cobrança do uruguaio aos 47 minutos do segundo tempo e garantiu o resultado heroico para o time saudita, que mostrou coragem e organização para segurar o ataque madridista.

A noite também marcou as estreias discretas de Trent Alexander-Arnold, recém-chegado do Liverpool, e do zagueiro Dean Huijsen, ex-Bournemouth, que começaram entre os titulares. Ambos tiveram atuações sem brilho. Já Vinicius Jr., em má jornada, recebeu um cartão amarelo por simulação logo no início do jogo e pouco contribuiu ofensivamente — sua única finalização não levou perigo ao gol adversário.

Do outro lado, o Al-Hilal, com um jogo coletivo consistente e postura ofensiva controlada, surpreendeu o Real e saiu do confronto com moral elevada. O resultado coloca pressão sobre os espanhóis, que agora enfrentam o Pachuca, do México, no próximo domingo (22), em Charlotte, reeditando a final da última Copa Intercontinental, vencida pelos merengues por 3 a 0.

No mesmo dia, o Al-Hilal encara o RB Salzburg, em Washington, em mais um teste duro para a equipe saudita, que busca avançar na competição com base em sua resiliência e organização tática.

City estreia com vitória convincente

Se o Real Madrid decepcionou, o Manchester City fez o dever de casa com sobras. Jogando no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, os ingleses venceram o Wydad Casablanca por 2 a 0 e assumiram a liderança provisória do Grupo G. Phil Foden abriu o placar com menos de dois minutos de jogo, marcando o gol mais rápido do torneio até aqui. Aos 42 do primeiro tempo, Jérémy Doku ampliou e definiu o placar.

O técnico Pep Guardiola aproveitou o confronto para promover as estreias de reforços como Tijjani Reijnders, ex-Milan, e Rayan Cherki, ex-Lyon, além de escalar os brasileiros Vitor Reis e Savinho entre os titulares.

O City volta a campo no domingo (22), contra o Al Ain, às 22h (horário de Brasília), no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta. Já o Wydad enfrenta a Juventus, às 13h, também no domingo, no mesmo estádio da estreia.

A primeira rodada da competição mostra um contraste entre os gigantes europeus: enquanto o Manchester City iniciou sua campanha com segurança e autoridade, o Real Madrid começa sua trajetória com dúvidas e a pressão de uma recuperação imediata.