Coutinho ganha camisa 11 de Rony e revela papel de Neymar em chegada ao Santos

Nesta segunda-feira (14), Philippe Coutinho foi apresentado como novo reforço do Santos e vestirá a camisa 11, que era usada por Rony. O meia-atacante também revelou que Neymar teve papel importante na decisão de retornar aos gramados e aceitar o desafio de defender o Peixe.

A mudança na numeração foi revelada pelo executivo de futebol Alexandre Mattos durante a apresentação. Rony, que utilizava a camisa 11, passará a vestir a 33 para que Coutinho fique com o número.

O jogador é o quinto reforço contratado pelo Santos nesta janela. Antes dele, o clube anunciou Arthur, Rodinei, Lima e Everton Cebolinha.

Coutinho contou que Neymar, seu amigo desde a infância, insistiu para que ele aceitasse a proposta do Santos. Segundo o meia-atacante, o craque foi uma das primeiras pessoas do futebol a procurá-lo depois de sua saída do Vasco.

“Com certeza o Neymar teve um papel muito importante na minha vinda”, afirmou Coutinho.

O jogador explicou que inicialmente recusou a possibilidade de atuar ao lado do amigo porque não estava bem naquele momento. Meses depois, Neymar voltou a procurá-lo, mas recebeu novamente uma resposta negativa.

A situação mudou há cerca de duas semanas, quando o atacante fez um novo contato. Coutinho disse que passou a repensar a carreira e percebeu que queria voltar a jogar.

“Eu tinha vontade de voltar a jogar bola e pensei: ‘Por que não?’. Estou indo para um grande clube. Seria injusto comigo não poder voltar a trabalhar e não poder voltar a jogar bola”, declarou.

Revelado pelo Vasco, Coutinho retornou ao clube carioca na temporada passada, mas teve dificuldades durante a passagem e acabou se afastando do futebol para cuidar da saúde mental.

Na apresentação pelo Santos, o jogador falou sobre o período e afirmou que precisava priorizar o próprio bem-estar.

“Foi um momento delicado, uma das decisões mais difíceis que eu tive que tomar na minha carreira e na minha vida. Precisava priorizar minha saúde”, disse.

Segundo Coutinho, o período afastado também serviu para repensar sua relação com o futebol e recuperar a motivação.

“O futebol sempre foi minha paixão. Por um tempo perdi isso. Qualquer um que trabalha, quando sai de casa precisa de um propósito, as coisas precisam fazer sentido, e por muito tempo perdi isso”, afirmou.

Agora, o meia-atacante diz estar preparado para voltar a competir e recuperar a alegria dentro de campo.

“Hoje o que me motiva é isso, jogar ao lado de grandes craques, em um clube muito grande como é o Santos”, completou.

Coutinho assinou contrato com o Santos até o fim da temporada e evitou antecipar o que pretende fazer depois desse período. O jogador também não confirmou se a permanência de Neymar no clube em 2027 será determinante para uma eventual renovação.

“O contrato é o que me foi proposto. Tomei a decisão de aceitar e vir. Obviamente que jogar ao lado do Neymar tem um grande peso. Mas sobre o futuro, o ano que vem... não consigo te responder nada”, afirmou.

O meia disse que, neste momento, está concentrado nos próximos meses e pretende aproveitar a oportunidade para voltar a atuar em alto nível.

“O que posso dizer é que venho com bastante vontade de trabalhar, dar meu máximo e performar bem durante esses três meses, e no ano que vem vemos o que pode acontecer”, concluiu.