Flamengo anuncia Anthony Valencia para reforçar o ataque na sequência da temporada

O Flamengo oficializou nesta terça-feira (1º) a contratação do atacante equatoriano Anthony Valencia, de 23 anos. O jogador chega ao clube carioca após passagem pelo Royal Antwerp, da Bélgica, e assinou contrato válido até 2031.

Valencia desembarcou no Rio de Janeiro no último domingo (30), realizou os exames médicos e, na segunda-feira (31), esteve no Ninho do Urubu para concluir os últimos procedimentos da transferência e conhecer os novos companheiros. O Flamengo agora trabalha para regularizar o jogador a tempo de colocá-lo à disposição do técnico Leonardo Jardim.

A contratação foi fechada por aproximadamente 5 milhões de euros, cerca de R$ 30 milhões de reais, pela totalidade dos direitos econômicos do atleta. O Royal Antwerp ainda terá direito a 15% de uma futura "mais-valia" em uma eventual negociação do equatoriano.

Canhoto, Valencia foi revelado pelo Independiente del Valle, do Equador, antes de se transferir para o futebol belga, em 2022. No Royal Antwerp, construiu sua trajetória no futebol europeu e ganhou espaço também na seleção equatoriana.

O atacante fez parte do elenco do Equador na Copa do Mundo de 2026 e chega ao Flamengo justamente para ocupar uma lacuna aberta no setor ofensivo após a saída de Gonzalo Plata, negociado com o Dínamo de Moscou (Rússia).

Pelo clube belga, Valencia terminou sua passagem com 13 gols e sete assistências. Na atual temporada, ele também começou em bom ritmo e marcou três vezes nas três primeiras rodadas do Campeonato Belga.

A contratação faz parte de uma mudança na estratégia do Flamengo nesta janela. Depois de algumas negociações frustradas por nomes mais badalados, o clube passou a priorizar jogadores mais jovens e com potencial de desenvolvimento e valorização.

Valencia, de 23 anos, e o argentino Joaquín Freitas, de 19, foram escolhidos para ampliar as alternativas de Leonardo Jardim no setor ofensivo. Freitas também já foi contratado pelo Rubro-Negro, vindo do River Plate.

O equatoriano vestirá a camisa 14 no Flamengo e chega com a expectativa de oferecer mais velocidade, mobilidade e alternativas para o ataque rubro-negro.

O Flamengo corre contra o tempo para regularizar os novos reforços. A janela de transferências no futebol brasileiro permanece aberta até 11 de setembro, mas o prazo da Conmebol para inscrição de jogadores nas quartas de final da Libertadores termina nesta quinta-feira (4).

O primeiro compromisso do Flamengo após a chegada do equatoriano será contra o Mirassol, nesta quarta-feira (2), em jogo atrasado pela 4ª rodada, válido pelo Campeonato Brasileiro. A comissão técnica trabalha para saber se Valencia poderá ser relacionado.

Texto por Pedro Moraes.