JBS é alvo de investigação nos EUA por suposta fixação de preços no setor de carne bovina

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) anunciou nesta sexta-feira (07), a abertura de uma investigação contra as principais empresas de processamento de carne bovina que atuam no país, sob suspeita de prática de cartel e manipulação de preços. Entre as companhias citadas está a brasileira JBS, que, com Cargill, Tyson Foods e National Beef, responde por cerca de 85% do mercado norte-americano de carne bovina.

De acordo com comunicado oficial divulgado pela Casa Branca, a apuração faz parte de uma ofensiva para “restaurar a concorrência justa e proteger a segurança alimentar” dos Estados Unidos. O documento afirma que o governo pretende “erradicar qualquer conluio ilegal” e investigar se as multinacionais estariam coordenando preços ou limitando a oferta propositalmente para elevar os lucros.

O presidente Donald Trump também se pronunciou sobre o caso em suas redes sociais. Segundo ele, os frigoríficos vêm mantendo o preço da carne embalada em alta, mesmo com a queda significativa no valor do gado. “Sabe-se haver algo de suspeito. Vamos descobrir a verdade muito rapidamente. Se houver crime, os responsáveis pagarão um preço alto”, declarou o republicano.

A acusação surge em um momento de forte pressão sobre o setor de proteína animal nos EUA. A escalada no preço da carne bovina tem gerado descontentamento entre os consumidores e tensão com os produtores rurais. Nas últimas semanas, Trump foi criticado após sugerir que o país poderia ampliar a importação de carne da Argentina para conter a inflação alimentar, medida vista como uma ameaça pelos pecuaristas norte-americanos.

Além da possível manipulação de preços, fatores climáticos e logísticos também agravaram o cenário. A seca prolongada reduziu a dimensão dos rebanhos e encareceu a produção, fazendo com que o estoque de gado atingisse o nível mais baixo em quase 75 anos. A suspensão de importações de bovinos do México, devido ao risco de disseminação da praga conhecida como bicheira-do-Novo-Mundo, também pressionou a oferta.

A JBS, sendo a maior processadora de carne do mundo e uma das principais exportadoras do setor, ainda não se manifestou publicamente sobre a investigação. O Departamento de Justiça afirma que o caso segue em fase preliminar e que as empresas poderão apresentar suas defesas antes da conclusão do processo.