África do Sul goleia Ruanda e carimba vaga para a Copa de 2026

Depois de 16 anos, a África do Sul voltará a disputar uma Copa do Mundo. Jogando em Mbombela, os Bafana Bafana venceram Ruanda por 3 a 0, nesta terça-feira, e confirmaram a classificação direta para o Mundial de 2026. Mbatha, Appollis e Makgopa marcaram os gols que selaram a festa da torcida sul-africana.

Com o resultado, a equipe comandada por Hugo Broos chegou aos 18 pontos e assegurou a liderança do Grupo C das Eliminatórias Africanas, superando a Nigéria, que terá de disputar a repescagem continental. A última participação sul-africana havia sido em 2010, quando o país sediou o torneio — agora, retorna pela quarta vez à maior competição do futebol mundial.

A vitória foi construída com autoridade. Logo aos cinco minutos, Mbatha abriu o placar após bela jogada coletiva. Appollis ampliou antes do intervalo, e Makgopa confirmou o triunfo na segunda etapa, diante de um estádio lotado e em clima de celebração.

Com a vaga garantida, a África do Sul se junta a Tunísia, Egito, Argélia, Gana e Cabo Verde como representantes do continente africano já confirmados na Copa de 2026, que será disputada nos Estados Unidos, México e Canadá.