Ex-dono da SAF do Vasco é acusado de fraude bilionária nos Estados Unidos

Josh Wander, sócio-fundador da 777 Partners e ex-acionista majoritário da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) do Vasco da Gama, foi formalmente acusado nesta quinta-feira (16) pela Justiça dos Estados Unidos por fraude eletrônica, fraude de valores mobiliários e conspiração.

De acordo com a promotoria federal de Manhattan, Wander teria liderado um esquema para enganar investidores e credores em valores que podem chegar a US$ 500 milhões — cerca de R$ 2,5 bilhões. Segundo o jornal The New York Times, o empresário teria manipulado documentos financeiros e feito declarações falsas para obter financiamentos.

Um trecho da acusação aponta que Wander usou mais de US$ 350 milhões em ativos como garantia para empréstimos, mesmo sabendo que a 777 Partners não era proprietária desses ativos ou que eles já haviam sido utilizados como colateral em outros acordos.

“Para obter financiamento para as operações da empresa, Wander prometeu ativos que sabia não serem válidos como garantia, ou que já haviam sido utilizados para outros empréstimos”, diz o documento da promotoria.

Os promotores afirmam ainda que o dinheiro obtido com os empréstimos foi usado em finalidades diferentes das prometidas aos investidores, incluindo a compra de clubes de futebol e o financiamento de uma companhia aérea deficitária.

A denúncia marca o ponto mais crítico de uma série de controvérsias envolvendo a 777 Partners nos últimos dois anos. Entre 2021 e 2023, o grupo adquiriu ou investiu em diversos clubes de futebol pelo mundo, como Vasco da Gama (Brasil), Standard Liège (Bélgica), Hertha Berlin (Alemanha), Genoa (Itália), Red Star (França), Sevilla (Espanha) e Melbourne Victory (Austrália). O objetivo era criar um conglomerado internacional de clubes, inspirado no modelo do City Football Group.

Em setembro de 2023, Wander chegou a afirmar ao Financial Times que era o maior investidor do futebol mundial. “Existe alguém na história que levou mais a sério a compra de clubes do que eu?”, disse à época.

Mas o império começou a ruir em 2024. Em maio daquele ano, a empresa foi acusada de fraudes financeiras sistemáticas por um de seus principais credores, o grupo A-Cap. Dias depois, a Justiça do Rio de Janeiro afastou a 777 Partners do controle da SAF do Vasco, e tanto Wander quanto Steven Pasko renunciaram à gestão. A filial britânica da empresa foi declarada insolvente, e seus ativos esportivos começaram a ser assumidos por credores.

Em comunicado divulgado após o indiciamento, a defesa de Josh Wander classificou as acusações como infundadas.

“Este é um litígio comercial travestido de caso criminal”, afirmou o advogado Jordan Estes. “Estamos ansiosos para esclarecer os fatos.”

O caso agora segue na Justiça Federal dos EUA e pode representar um dos maiores escândalos financeiros da história recente do esporte mundial. Os próximos passos do processo devem definir os impactos jurídicos e financeiros para os clubes e parceiros ligados à 777 Partners.