Imprensa americana crava acerto de Tiago Splitter como novo técnico do Chicago Bulls

O basquete brasileiro acaba de alcançar um patamar inédito nos bastidores da maior liga do mundo. Tiago Splitter é o novo técnico principal do Chicago Bulls. A informação foi confirmada nesta segunda-feira (15) pelo jornalista Shams Charania, da ESPN. Aos 41 anos, o ex-pivô chega com a missão de reestruturar uma das equipes mais tradicionais do esporte, substituindo Billy Donovan, que foi desligado do cargo em 21 de abril após uma trajetória de seis temporadas sem conseguir fazer o time engrenar rumo à pós-temporada.

A oportunidade de ouro em Chicago surge logo após uma passagem impressionante de Splitter pelo Portland Trail Blazers. Ele assumiu o comando do time do Oregon de forma interina no ano passado, em meio a uma crise interna que culminou na prisão do então técnico Chauncey Billups por envolvimento em uma investigação de apostas do FBI.

Mesmo diante desse cenário turbulento, o brasileiro mostrou liderança e fechou o ano com um retrospecto de 42 vitórias e 40 derrotas, quebrando um jejum e levando a equipe de volta aos playoffs pela primeira vez desde o ciclo 2020/21 — a caminhada acabou na primeira rodada, em uma derrota por 4 a 1 diante do San Antonio Spurs.

Antes de fazer história como o primeiro treinador do Brasil a comandar um elenco na NBA, Splitter construiu um currículo sólido na área técnica fora das quadras. Ele iniciou sua jornada como assistente no Brooklyn Nets de 2019 a 2023, teve uma rápida passagem pelo Houston Rockets e ganhou sua primeira chance como treinador principal na Europa ao dirigir o Paris Basketball na temporada 2024/25. Toda essa bagagem estratégica chamou a atenção do mercado americano, consolidando seu nome na linha de frente do basquete internacional.

Dentro das quadras, o catarinense também deixou sua marca como atleta em sete temporadas na NBA, acumulando médias de 7,9 pontos e 5,0 rebotes em 355 partidas por equipes como Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers e o próprio San Antonio Spurs, que o draftou em 2007. Com os Spurs, inclusive, ele integrou o grupo histórico que faturou o título da liga em 2014.

Agora, o desafio é reverter o momento cinzento do Chicago Bulls, que fechou a última temporada com um desempenho amargo de 31 vitórias e 51 derrotas, encerrando de vez o ciclo de Donovan que acumulou 226 vitórias e 256 reveses.