Morre Biriba aos 80 anos, lenda do tênis de mesa

Ubiraci Rodrigues Costa, conhecido no esporte como Biriba, morreu nesta quinta-feira (25), aos 80 anos. Considerado o maior nome do tênis de mesa brasileiro antes da ascensão de Hugo Calderano, Biriba foi um fenômeno nas décadas de 1950 e 60, quando conquistou feitos que o colocaram entre os grandes ídolos do esporte nacional.

O velório está marcado para esta sexta-feira (26), no Cemitério da Quarta Parada, em São Paulo, entre 10h e 14h.

A trajetória de Biriba é marcada por um brilho meteórico. Com apenas 15 anos, em 1961, protagonizou um dos momentos mais emblemáticos da história esportiva do Brasil ao derrotar o então campeão mundial, o chinês Rong Guotan, em pleno território adversário, na capital Pequim. A vitória foi tão impactante que o jovem brasileiro passou a ser comparado a ícones do esporte nacional como Pelé e Maria Esther Bueno.

Apesar da fama precoce, sua carreira profissional foi curta. Biriba se aposentou das competições aos 21 anos, pressionado pela falta de apoio e patrocínio. Sem condições de viver do esporte, buscou novos caminhos. Formou-se em Economia e Contabilidade e, longe da rotina intensa dos treinos e das competições, passou a enxergar o tênis de mesa como um passatempo.

Mesmo fora dos holofotes, seu nome permaneceu como uma referência para gerações de atletas que vieram depois.

Com informações do portal Terra