Maior porta-aviões do mundo chega à América Latina e aumenta tensão entre EUA e Venezuela

O porta-aviões norte-americano USS Gerald R. Ford, o maior e mais moderno do mundo, chegou à América Latina nesta terça-feira (11), reforçando a presença militar dos Estados Unidos na região. O movimento ocorre em um momento de crescente tensão com a Venezuela, segundo confirmaram fontes do Pentágono.

O envio da embarcação havia sido determinado no mês passado pelo presidente Donald Trump, ampliando a frota americana no Caribe. O grupo de ataque liderado pelo Ford é composto por oito navios de guerra, um submarino nuclear e aeronaves F-35, o que representa um dos maiores deslocamentos navais dos EUA na região nos últimos anos.

Com mais de 5 mil marinheiros a bordo, o Gerald Ford foi comissionado em 2017 e simboliza o poder naval dos Estados Unidos. A embarcação é equipada com tecnologias de última geração e capacidade para lançar dezenas de caças e helicópteros.

Em comunicado, o Pentágono afirmou que o grupo de ataque vai apoiar operações de combate ao narcotráfico e desmantelamento de organizações criminosas transnacionais. O texto, no entanto, não cita diretamente a Venezuela, o que não impediu que o governo de Nicolás Maduro reagisse ao deslocamento militar.

Maduro fala em ameaça e acusa os EUA de provocação

O presidente venezuelano classificou o movimento das forças americanas como uma “ameaça direta” à soberania do país e voltou a acusar Washington de tentar forçá-lo a deixar o poder.

Maduro afirmou que “milhões de homens e mulheres armados marchariam” em defesa da Venezuela se houvesse qualquer tentativa de intervenção militar.

As declarações vêm após a Casa Branca dobrar, em agosto, a recompensa por informações que levem à captura do líder venezuelano, agora fixada em US$ 50 milhões. O governo dos Estados Unidos acusa Maduro de manter ligações com o narcotráfico e grupos criminosos, algo que o presidente venezuelano nega com veemência.

Ataques e pressão diplomática

Segundo informações confirmadas por fontes militares e divulgadas pela CNN, as forças americanas realizaram 19 ataques contra embarcações suspeitas de tráfico de drogas no Caribe e na costa do Pacífico da América Latina nas últimas semanas, resultando na morte de pelo menos 76 pessoas.

Essas operações, somadas à chegada do Gerald Ford, aumentaram as tensões diplomáticas na região. O governo venezuelano acusa Washington de usar o combate ao tráfico como pretexto para expandir sua presença militar em águas latino-americanas.

O clima também é de desconforto entre Colômbia e Estados Unidos. Nas últimas semanas, Donald Trump e o presidente colombiano Gustavo Petro trocaram críticas públicas, ampliando o desgaste político em meio à crescente militarização no entorno da Venezuela.

O símbolo do poder naval americano

O USS Gerald R. Ford é o mais avançado porta-aviões já construído pelos Estados Unidos. Com mais de 330 metros de comprimento, ele é capaz de operar até 75 aeronaves simultaneamente. Seu reator nuclear permite navegar por 25 anos sem reabastecimento, tornando-o uma peça estratégica para o controle marítimo global dos EUA.

A chegada do porta-aviões à América Latina é avaliada por especialista como um recado político e militar da Casa Branca em um momento de instabilidade regional.