Robôs jogam futebol em Pequim e mostram como a China avança no domínio da inteligência artificial

O futebol ganhou um novo e inusitado cenário neste sábado (28), em Pequim, na China. Mas desta vez, os craques em campo não eram humanos. Robôs humanoides, vestidos com uniformes roxos e pretos, disputaram uma partida da Liga Mundial de Futebol de Robôs, a RoBoLeague, evidenciando o avanço da China no desenvolvimento de máquinas inteligentes e autônomas.

Ao longo de dois tempos de 10 minutos, os pequenos jogadores, guiados por algoritmos e sem qualquer intervenção humana direta, protagonizaram um jogo marcado por tropeços, quedas e gols. Em alguns momentos, o equilíbrio ainda falhou, robôs colidiam e caíam sobre o gramado improvisado em uma zona industrial da capital chinesa, mas o que chamou a atenção foi a clara evolução em agilidade, reconhecimento visual e tomada de decisão em tempo real.

Cada robô, equipado com sensores e câmeras, era capaz de detectar a bola a distâncias de até 18 metros com precisão de 90%, além de reconhecer o gol, as linhas do campo e os adversários. Utilizando técnicas de aprendizado por reforço profundo (deep reinforcement learning), os robôs decidiam quando driblar, passar ou finalizar, sem necessidade de comandos externos durante o jogo.

A final reuniu equipes de algumas das principais instituições de ensino e pesquisa do país, como a Universidade Tsinghua e a Universidade de Ciência e Tecnologia da Informação de Pequim. O título ficou com o time Vulcan, da Tsinghua, que venceu por 5 a 3.

A RoBoLeague é apenas uma das iniciativas que refletem a ambição chinesa de liderar o setor global de robótica, que hoje já responde por cerca de 40% do mercado mundial, avaliado em US$ 47 bilhões, segundo o banco Morgan Stanley. A expectativa é que esse número mais do que dobre até 2028, ultrapassando os US$ 108 bilhões.

Além do futebol, a China tem promovido outros eventos para testar os limites de seus humanoides, como uma meia maratona realizada em abril em Pequim e um torneio de kickboxing de robôs em maio, na cidade de Hangzhou. Apesar dos tropeços e falhas técnicas, com quedas, quebras e peças caindo pelo caminho, os eventos têm se tornado vitrines para exibir os avanços tecnológicos do país.

O campeonato deste fim de semana também serviu de preparação para um evento ainda maior: os Jogos Mundiais de Robôs Humanóides, que acontecem entre os dias 15 e 17 de agosto de 2025, em Pequim. A competição contará com 11 modalidades, incluindo ginástica, atletismo e, claro, o futebol, onde os robôs prometem estar ainda mais ágeis, inteligentes e competitivos.